– Вообще случилась страшная вещь. Планировалось, что торжество пройдет на площади 100-летия, возле Мемориала. Там должен был состояться митинг, а затем все должны были зайти в Большой зал. Все это должно было транслироваться в прямом эфире по Центральному телевидению. Приехала из Москвы передвижная телевизионная станция. Одну из камер «забросили» на крышу нового корпуса пединститута. Левитан и Высоцкая заранее приехали в город и жили в гостинице «Венец».
Приезжает Брежнев и всю программу ломает. Почему – неизвестно и сейчас. Сам он прилетел на самолете, его автомобиль привезли на поезде. И вот когда он ехал из аэропорта, ему очень не понравился город. Было ведь специальное постановление ЦК, уйму денег вложили в Ульяновск, говорили, что будет он образцовым городом...
И как он увидел эти заборы, эти вороньи гнезда, то будто бы сказал Скочилову в машине:
– Куда вы меня привезли?
Все было готово к торжественному митингу. Участники собирались по строгим пригласительным билетам. Была проведена репетиция, и каждый знал квадратик, где он должен стоять...
И вдруг Брежнев все переиграл! Вдруг выяснилось, что митинга не будет, прямой трансляции по всей стране не будет. Торжество было перенесено в Большой зал, но и оттуда прямой трансляции не было! Была сделана только запись. И вечером в новостях по ЦТ прошел довольно скромный репортаж.
Записано 29.3.2003 г.